[영문법] 조동사 COULD의 다양한 의미들

[영문법] 조동사 COULD의 다양한 의미들

이전 글에서 "가능성을 포함하는 내용"을 담고 있는 조동사인 "CAN", "BE ABLE TO", "MANAGE TO"라는 표현들에 대해서 한번 알아보고 정리를 해보았습니다. 사실 기본적인 조동사의 내용은 간단하다고 할 수 있을 것이지만, 이러한 조동사들에 "시제"가 결합하게 되면서 굉장히 복잡해지게 되는 모습이라고 할 수 있을 것입니다. 이렇게 조동사의 과거 표현이 가지고 있는 다양한 의미를 이해하기 위해서는 앞서 살펴보았던 "과거시제"편의 내용을 자세히 이해하는 것이 중요할 것입니다. 잠깐 그 내용을 언급해드리자면, 앞선 글에서 "과거시제는 3가지에서 물러난다"고 말씀을 드렸는데요. 이렇게 물러나는 것들이, 어디에서 물러나는지에 따라서 다양한 의미를 가지게 되는 모습입니다. 그럼 본격적으로 한번 들어가볼까요?

"CAN에 과거시제가 결헙하여 등장할 수 있는 4가지 다양한 형태의 표현들"

이렇게 조동사 CAN에 과거시제가 결합하여 생길 수 있는 표현들을 먼저 정리를 해보면 아래와 같이 정리를 해볼 수 있는 모습입니다. CAN의 기본적인 과거형태인 COULD부터 시작해서... (이것 하나만 있다면 참 편할텐데 말입니다.) 이것의 부정형태인 COULD NOT의 형태, 여기에 HAVE P.P가 가미되어 생긴 COULD HAVE P.P의 형태, 여기에 부정이 되어 생긴 COULDN'T HAVE P.P의 형태까지 총 4가지의 다양한 형태를 만나볼 수 있는 모습입니다. 이렇게 다양한 형태를 여기에서 분류하는 이유는 바로 이렇게 다양한 형식이 취하고 있는 내용들이 모두 다르기때문인데요. 지금부터 천천히 한번 알아보도록 하겠습니다.

1. COULD

2. COULD NOT

3. COULD HAVE P.P

4. COULD NOT HAVE P.P

▲ 3가지에서 한걸음씩 물러났던 과거시제 (이미지 출처 : 구글 검색)

"1번 형태, 과거에 ~할 수 있었다라는 의미를 품고 있는 COULD, 혹은 ~할 수도 있어, ~해볼 수도 있어라는 의미를 품고 있는 COULD"

우선 CAN의 기본적인 과거 형태라고 할 수 있는 1번 형태부터 알아보도록 하겠습니다. 1번부터 문제가 되는 것이 참... 똑같은 COULD의 형태를 띄고 있는 문장이라고 할지라도, 다양한 다른 뜻을 가질 수 있다는 것이 문제가 될 수 있을 것입니다. 그 때 그 때 문장을 보고, 이번에는 이 의미로 쓰였구나하는 형식으로 이해를 해야하는 모습이죠. 이렇게 다른 의미가 생기는 이유는 바로 "과거시제"에서 보았던, 3가지에 물러나는 대상이 다르기때문인데요. CAN의 과거형태인 COULD가 시간에서 물러나게 되면, 기본적인 의미인 "과거에 ~할 수 있었다"라는 의미를 품게 되는 것이라고 할 수 있을 것이고, 2번째의 태도, 혹은 3번째의 가능성 측면에서 물러나게 되면, "~할 수도 있어" 혹은 "~해볼 수도 있어"라는 의미가 생기는 모습이라고 할 수 있을 것입니다.

우선 먼저, 시간에서 물러난 COULD의 형태를 먼저 살펴보도록 하겠습니다.

"I listened. I could hear something." (내가 들었어. 무슨 소리를 들을 수 있었다고.)

"I could speak 4 languages." (4개 국어를 말할 수 있었어.)

"I could swim well." (수영을 잘 할 수 있었어.)

"I could play the game well." (과거에는 그 게임 잘 할 수 있었어.)

이렇게 위에서 살펴볼 수 있듯이, 위에서 볼 수 있는 COULD는 시간에서 물러난 "~할 수 있다"는 능력에서 시간이 과거로 간 모습을 취하고 있는 모습입니다. 그래서 모두 "과거에는 ~을 할 수 있었다."라는 의미를 품고 있는 문장이라고 할 수 있을 것입니다.

이번에는 그와 다른 "태도" 혹은 "가능성"에서 물러난 형태의 COULD가 포함된 문장들을 한번 살펴보도록 하겠습니다. 과거시제에서 멀어지는 2번째, 태도에서 멀어지게 되면, 문장이 조금 더 공손하게 되었다라는 의미가 되고요. 3번째 가능성에서 멀어지게 되었다고 하면, 문장의 확신도가 떨어지게 되어 마치 "추측성"의 문장이 된다고 할 수 있을 것입니다.

우선, 2번째의 태도에서 멀어진 일종의 살짝 공손해진 형태의 문장을 의미하는 COULD가 들어간 문장을 한번 살펴보도록 하겠습니다. 이럴 때 사용되는 COULD는 "~할 수 있었아"라는 의미를 취한다기 보다는 "~하는건 어때?"와 같은 의미를 취하는 일종의 "제안"과도 비슷한 형태로 나타난다고 할 수 있을 것입니다. 아래와 같은 문장을 두 사람의 대화에서 보았다고 한번 생각을 해보도록 하겠습니다.

Geoff : "What would you like to do tonight?" (오늘 저녁에 뭐 하고 싶은가?)

Jessica : "I think we could go to the movies.' (우리 영화보러 가는건 어때?)

위에서 볼 수 있는 두 사람의 대화에서, 제프는 제시카에게 오늘 저녁에 무엇을 하고 싶은지 물어보았고, 제시카는 "We could go to the movies."라고 말했습니다. 문장 그대로 해석을 해본다면, "영화보러 갈 수도 있어."라는 의미를 취하고 있지만, 이 문장이 가지는 실제 의미는 "영화 보러 가는건 어때?"와 같은 의미를 취하고 있다고 할 수 있을 것입니다. 이러한 내용은 꼭 대화에서만 나타나는 것은 아닙니다. 이와 유사한 형태의 문장들을 한번 살펴보도록 하죠.

"The weather is very nice. I think we could go for a walk." (날씨가 엄청 좋네. 우리 산책 한번 해볼 수도 있겠어.)

"When you go to Seoul next week, you could stay at the hotel." (다음 주에 자네가 서울에 가게 되면, 그 호텔에서 한번 묵어보아도 되겠군.)

위의 문장들의 해석을 모두 직설적으로 해놓았지만, 이 문장들이 의미하는 것은 마치 "제안"과 같은 내용이라고 할 수 있을 것입니다. 각각, "우리 산책 한번 해볼까?", "그 호텔에서 한번 묵어보는건 어때?"와 같은 의미를 가지고 있는 모습이라고 할 수 있을 것입니다.

이번에는 세번째, "가능성"에서 물러난 물러난 COULD가 포함된 문장들을 한번 살펴보도록 하겠습니다. 가능성에서 물러났으니, 문장은 마치 "추측"하는 것과 같은 의미를 띄는 모습이라고 할 수 있을 것입니다. 상황을 한번 가정해보도록 하겠습니다. 두 사람이 대화를 하고 있는데, 갑자기 전화가 울리는 모습입니다. 그런데, 특정한 누군가가 그 시간에 전화를 하기로 되어 있는 내용을 다른 사람이 알고 있는 상황이라고 한번 생각을 해봅시다. 쉽게 생각해서 "제프"와 "테드"가 이야기하고 있는데, 제프의 전화벨이 울리고, 테드는 줄리안이 이 시간쯤에 제프에게 전화를 하기로 한 내용을 알고 있는 상황이라고 생각을 해보겠습니다. 이 경우에, 테드가 "It could be Julian."이라고 한다면, 이 경우에 쓰인 Could가 바로 "추측"에 해당하는 "줄리안일 수도 있어."라는 의미를 담고 있는 COULD라고 할 수 있을 것입니다. 아래에서 한번 살펴볼까요?

"The phone is rining. It could be Julian." (전화벨이 울리네. 줄리안일지도 모르겠는데.)

"Someone is knocking the door. It could be Dominic." (누군가가 문을 두드리고 있네. 도미니크 일지도 몰라.)

이렇게 위의 예문에서는 단순 추측을 의미하는 COULD가 쓰인 문장이라고 할 수 있을 것입니다. 여기까지, 조동사 CAN의 과거 COULD가 가진 다양한 의미들에 대해서 한번 정리를 해보면서 살펴보았씁니다. 이제 겨우 1번에 관한 내용을 살펴보았다고 할 수 있겟네요. 2번째에 해당하는 COULD NOT의 형태는 상대적으로 간단한 내용이니 거기까지 이번 글에서 한번 살펴보도록 하겠습니다.

"2번 형태, COULD NOT, 과거에 ~할 수 없었다."

엄청 복잡했던 1번 COULD 형태가 가지는 의미에 비해서 COULD NOT이 가지는 의미는 상당히 간단한 편입니다. COULD NOT이 포함된 문장의 대부분이 과거에 "~할 수 없었다"라는 내용을 포함하고 있는 모습이라고 할 수 있을 것이니 말이죠. 이러한 COULD NOT이 포함되는 문장들을 한번 살펴보도록 할까요?

"My grandfather could not swim." (우리 할아버지는 수영을 할 줄 몰랐다.)

"I could not sleep well yesterday." (어제 잠을 잘 수가 없었어.)

"When I saw her for the first time, I could not say a word." (내가 그녀를 처음 보았을 때, 한마디도 할 수가 없었다.)

위에서 볼 수 있듯이 모두, 과거에 ~할 수 없었다라는 내용을 품고 있는 모습이라고 할 수 있을 것입니다. 상대적으로 COULD에 비해서는 상당히 간단한 모습이라고 할 수 있겠습니다. 첫번째 COULD때문에 이번 글은 상당히 길어졌는데요. 그래서 우선 여기까지 한번 끊어주고, 다음 이어지는 글에서 나머지 COULD HAVE P.P와 COULD NOT HAVE P.P의 형태에 대해서도 한번 알아보도록 하겠습니다.