싱가포르 여행 "포트 캐닝 파크(FORT CANNING PARK)"

싱가포르 여행 "포트 캐닝 파크(FORT CANNING PARK)"

싱가포르에 발을 디딘 지 둘째 날, 첫날부터 제법 무리를 한 탓인지 둘째 날 아침은 몸이 무거울 수밖에 없었다. 그래서 크게 무리하지 않고, 호텔에서 제공하는 늦은 조식을 먹은 뒤, 여행 일정을 간략하게나마 계획을 세우게 되었다. 둘째 날은 쇼핑으로 유명한 "오차드로드"를 중심으로 한 번 이동해보려는 계획을 세웠는데, 지도를 살펴보니, 지금 머물고 있는 숙소에서 멀지 않은 곳에 "FORT CANNING PARK"라는 공원이 있는 것을 볼 수 있었다.

▲ 포트캐닝 공원으로 향하는 길, 서울의 낙산공원보다는 올라가기가 수월하다.

"도심 속의 공원, 그래서 CENTRAL PARK라는 다른 이름을 가지고 있기도 한 FORT CANNING PARK"

포트 캐닝 공원은 도심의 중심에 위치하고 있어서 다른 이름으로는 "CENTRAL PARK"라는 이름으로 불린다고도 한다. 개인적으로 도심 속의 공원을 둘러보는 것을 좋아하는 편이기에 어떤 곳인지 궁금증이 일었다. 특히 이 곳은 입장료도 받지 않는 무료 공원이었기에 한 번 둘러보고 오차드로드로 이동해야겠다는 생각을 하게 되었다.

"보타닉 가든과 함께 싱가포르에서 가장 큰 공원, 공원으로 올라가려면 수많은 계단을 올라야 한다."

둘째 날의 날씨는 제법 맑은 편이었다. 아니, 호텔을 나서는 때까지만 하더라도 상당히 맑다 못해 쨍쨍한 날씨였던지라, 제법 더운 편이었다. 우리나라로 치면 한 여름의 날씨라고 할 수 있을 정도의 기온과 습도라고 할 수 있었던지라 어쩌면 이 곳을 이런 날에 방문한다는 것이 실수였다는 생각을 하게 되기도 했다.

포트 캐닝 파크는 싱가포르에서 가장 큰 공원 중의 하나이기도 한 데다, 산속에 마련된 공원인지라, 수많은 계단을 올라가야 이 곳으로 향할 수 있었으니 말이다. 마치 우리나라 서울에 있는 "낙산공원"을 연상케 하는 곳이었다고 할 수 있을 것인데, 그것보다 규모가 더 큰 곳이라고 할 수 있었다.

▲ 과거 군사 목적으로 사용된 지하 벙커

"과거에는 군사 목적으로 사용되던 공간"

포트 캐닝 공원은 아주 오래전에는 군사 목적으로 사용된 공간이라고 한다. 그래서 곳곳에서 군대와 관련된 유적들을 찾아볼 수 있기도 하다. 캐논을 볼 수 있기도 하니 말이다. 이런 점에서는 마치 우리나라 수원의 화성을 떠올리기도 한다. 과거 실제로 영국 군대가 이 곳에서 머물기도 했다고 하고, 일본군도 이 지역을 군사지역으로 활용하기도 했다고 한다.

하지만 지금은, 다양한 산림이 우거져있어, 도심 속에서 자연의 신비를 느껴볼 수 있는 곳이기도 하다. 실제로 공원에 들어서자마자, 다양한 독특한 새소리들이 곳곳에서 울려 퍼졌으니 말이다.

"포트 캐닝 공원, 정말 넓어서 구석구석 둘러보려면 몇 시간이 소모되기도 한다."

한 장소를 방문하게 되면, 곳곳을 다 둘러보는 성격인지라, 포트 캐닝 공원 역시도 곳곳을 둘러볼 수밖에 없었다. 조금 아쉬운 점이 있다면, 시간을 잘 맞추어서 온다면, 예전에 군대가 사용하던 "배틀 박스"를 관람할 수도 있고, 박물관처럼 생긴 공간을 들어가 볼 수도 있었을 것인데, 그런 정보까지는 사전에 조사하지 않고 와서, 그것은 볼 수가 없었다.

그래도 공원 자체가 가지고 있는 느낌을 무한정 느낄 수 있는 곳인지라, 나쁘지는 않았다. 공원은 특히 싱가포르 시민들에게 사랑받는 공간인 듯했는데, 한 곳에서는 기타를 가지고 와서 노래를 연습하고 있는 그룹을 볼 수 있기도 했고, 이 곳을 방문한 시각이 점심시간이었던지라, 도시락을 준비해와서 식사를 하며 담소를 나누는 그룹을 만나볼 수 있기도 했다.

공원 곳곳에서 많은 사람들의 모임을 볼 수 있었고, 우연히 전통 안무를 연습하는 그룹을 볼 수 있기도 했으며, 공원에서 휴식을 취하고 있는 사람들도 볼 수 있었다.

▲ 안무를 연습하고 있었던 사람들

"NATIONAL HERITAGE로 지정된 나무를 많이 볼 수 있기도 했다."

"NATIONAL HERITAGE"로 지정된 산림들을 많이 볼 수 있기도 했는데, 처음에는 한두 개 밖에 없을 줄 알고 하나씩 모두 사진을 찍고 다녔는데, 공원 곳곳에서 이렇게 "유산"으로 지정된 나무들을 쉽게 볼 수 있었다. 아마도 우리말로는 "보호수" 정도로 옮겨볼 수 있지 않을까 하는데, 그만큼 다양한 나무들을 만나볼 수 있기도 한 곳이다.

도심지역에 있는 공원이라니, 상당히 이색적인 공간이었다고 할 수 있을 것이다. 싱가포르는 자연과 도시가 잘 어우러져있다는 느낌을 물씬 받을 수 있게 만들었던 공원이다. 그런데, 여기저기 구석구석 모든 곳을 둘러보고 다니다 보니 시간을 너무 많이 소모했다는 점은 조금 아쉽기도 하다.

싱가포르 관광청으로부터 일부 경비를 지원받아 작성된 글입니다.

"Fort Canning Park in Singapore"