#I50 조동사 “MAY / MIGHT”

#I50 조동사 “MAY / MIGHT”

이번에는 조동사 MAY와 MIGHT에 대해서 한 번 살펴보도록 하겠습니다. “MAY / MIGHT”의 관계는 다소 애매합니다.

“MIGHT”는 “MAY”의 과거형으로 소개가 되고 있는데, 사실, “MAY”가 가진 의미 자체가 주로 “막연한 추측”으로 쓰이는지라, 굳이 과거형이 필요하지 않은 느낌인데도 “MIGHT”라는 과거 형태로 더 약한 추측을 전달하니까요.

#B29 조동사 MAY / MIGHT : https://theuranus.tistory.com/3939

“MAY 와 MIGHT”

조동사 MAY / MIGHT에 대한 의미를 우선 정리해보면 아래와 같이 정리해볼 수 있습니다.

“MAY”

1. 기본 의미 : … 할 수 있다 (허가 ☞ CAN과 유사)

2. 추측 의미 : 아마… 일 것이다. (막연한 추측)

“MIGHT”

1. 기본 의미 : 없음

2. 추측 의미 : 아마… 일 것이다. ☞ MAY 보다 더 확률이 떨어지는 막연한 추측

이렇게 정리를 해볼 수 있습니다. “MIGHT”의 경우에는 기본 의미가 없이, 추측 의미만 있는데, 그 의미마저도 MAY와 크게 차이가 없어서, 이 둘은 거의 비슷한 의미를 전달한다고 할 수 있을 것입니다.

우선 먼저, “MAY”가 허가의 의미로 쓰인 경우부터 살펴보도록 하지요.

“기본 의미로 쓰인 MAY의 경우”

기본 의미로 쓰인 MAY의 경우에는 “… 할 수 있다.”는 의미로 쓰이는 “허가”의 의미를 가진다고 볼 수 있습니다. 이는 CAN과 상당히 유사한 의미를 전달하는데, CAN과 차이를 보이는 점이라면, CAN 보다는 MAY가 보다 더 “격식을 갖춘 표현”이라는 것이지요. 영어로는 이렇게 격식 있는 표현을 “FORMAL”이라고 표현합니다.

그럼 MAY가 기본 의미로 쓰인 문장을 한 번 살려보도록 하지요.

“You may park here.” (여기에 주차할 수 있습니다.)

“May I use your phone?” (전화기를 좀 써도 될까요?)

“May I help you?” (도와드려도 될까요?)

위의 문장들이 모두 “허가”의 의미로 쓰인 표현입니다. 허가로 쓰이는 MAY에 대해서 살펴보았으니, 이제 2번의 추측 의미로 쓰이는 “MAY / MIGHT”에 대해서 살펴보도록 하겠습니다.

“MAY / MIGHT 추측의 의미로 쓰인 경우”

MAY와 MIGHT가 추측의 의미로 쓰인 경우에는 의미가 비슷해서 서로 구분하는 것이 크게 의미가 없습니다. 두 표현 모두 특별한 근거 없이, “아마도… 일거야.”라는 아주 약한 확신을 갖는 추측의 의미를 첨가하는 요소이지요.

MAY와 MIGHT의 관계는 MIGHT가 MAY의 과거 형태이기 때문에, MIGHT가 MAY 보다는 아주 미세하게 더 확신도나 사실성이 떨어지는 형태라고 볼 수 있습니다.

그래서 이 두 가지를 한 번에 묶어서 살펴보아도 되는데, MAY 자리에 MIGHT를 넣어도 되고, MIGHT 자리에 MAY를 넣어도 크게 의미상의 차이는 없습니다. 한 번 살펴보도록 하지요.

“It may be true.” (그건 아마 사실일 거야.)

“It might be true.” (그건 아마 사실일 거야.)

“She might know.” (그녀가 아마 알 거야.)

위와 같이 쓰인 문장이 모두 “MAY / MIGHT”의 추측 의미로 쓰인 문장이라고 볼 수 있습니다.

“MAY NOT / MIGHT NOT의 경우”

MAY / MIGHT 역시도 부정형으로 쓰일 수 있습니다. MAY NOT, MIGHT NOT의 형태로 나타나는데, 두 표현 모두 “2번의 추측” 의미로 쓰이는 편인데, MAY NOT의 경우 1번의 “… 할 수 있다.”가 “할 수 없다.”라는 내용의 금지를 나타내는 의미로 쓰이기도 합니다.

그런데, 이런 경우에는 주로 “CANNOT”을 사용해서, MAY NOT으로 쓰인 표현은 잘 보기 힘들답니다.

“MAY NOT”

1. 기본 의미 : … 할 수 없다. (금지 ☞ CANNOT과 유사)

2. 추측 의미 : 아마 … 가 아닐 것이다. (막연한 추측)

“MIGHT NOT”

1. 기본 의미 : 없음

2. 추측 의미 : 아마 … 가 아닐 것이다. (막연한 추측)

이렇게 정리를 해볼 수 있습니다. 이번에도 기본 의미로 쓰인 MAY NOT의 형태를 가볍게 살펴보고, 추측 의미로 쓰인 문장을 살펴보도록 하겠습니다.

“You may not do anything.” (당신은 아무것도 할 수 없습니다.)

“You may not park here.” (당신은 여기에 주차할 수 없습니다.)

이런 문장을 살펴볼 수 있는데, 모두 “MAY NOT” 대신에 “CANNOT”을 쓰는 것이 더 자연스럽게 보이는 문장이지요. 그래서, 실제로도 잘 보기 힘든 형태의 문장이기도 합니다.

“추측 의미로 쓰인 MAY NOT / MIGHT NOT”

그럼 이번에는 추측 의미로 쓰인 “MAY NOT”과 “MIGHT NOT”의 표현이 들어간 문장을 살펴보도록 하겠습니다.

“It may not be true.” (그건 아마 사실이 아닐 거야.)

“She might not work here any more.” (그녀는 아마도 여기에서 더 이상 근무하지 않을 거야.)

“Amy may not go out tonight. (애미는 오늘 밤에 나가지 않을 거야.)

“There might not be enough time to discuss everything at the meeting.” (미팅에서 토론을 할만한 시간이 충분하지 읺을 거야.)

이렇게 정리를 해볼 수 있습니다. 여기까지, 조동사 MAY / MIGHT에 대해서 한 번 살펴보았습니다. 이어지는 글에서는 “MAY / MIGHT”의 추측 의미를 과거 시제로 만드는 표현에 대해서 한 번 살펴보도록 하겠습니다.